Weerhistorie · 2 min leestijd · bijgewerkt oktober 2026
Hoe groot is de kans op een witte kerst?
Door de redactie van Weermeisje · dagelijks het weer sinds 2012
Een witte kerst, iedereen droomt ervan. Maar hoe groot is de kans in Nederland eigenlijk, en wanneer hadden we de laatste keer sneeuw met kerst?
Wanneer spreken we van een witte kerst?
Volgens het KNMI is er een witte kerst als er op zowel 25 als 26 december om 9.00 uur 's ochtends een gesloten sneeuwdek ligt in De Bilt. Het hoeft dus niet tijdens de kerstdagen te sneeuwen. Ligt er al sneeuw van een paar dagen eerder en blijft die liggen, dan telt dat mee. Valt er op eerste kerstdag een flinke bui maar blijft de sneeuw niet liggen, dan telt het officieel niet.
Hoe groot is de kans?
Sinds het begin van de metingen in 1901 hebben we in De Bilt acht keer een officiële witte kerst gehad. Dat is ongeveer 6,4% van alle kersten tot en met 2025, oftewel gemiddeld ongeveer één keer in de zestien jaar.
Door klimaatverandering worden onze winters gemiddeld zachter, waardoor sneeuw minder vaak blijft liggen. Toch betekent dat niet dat een witte kerst nooit meer voorkomt: ook in een warmer klimaat kunnen er koude perioden met sneeuw komen. Ze worden gemiddeld alleen zeldzamer.
De laatste witte kerst was in 2010
December 2010 was behoorlijk koud, met regelmatig sneeuw. Tijdens de kerstdagen lag er in grote delen van Nederland een flink pak sneeuw. In De Bilt werd op zowel eerste als tweede kerstdag een sneeuwdek van 5 centimeter gemeten. Ook in 2009 was het wit. Op eerste kerstdag lag er in De Bilt 9 centimeter sneeuw en op tweede kerstdag nog 4 centimeter. Twee jaar achter elkaar een witte kerst is bijzonder, juist omdat het normaal zo zeldzaam is.
Witte kerst in de afgelopen 50 jaar
Van 1976 tot en met 2025 hadden we drie keer een officiële witte kerst:
1981: een bijzonder sneeuwrijke kerst, met in het midden van Nederland 11 tot 20 centimeter sneeuw.
2009: een witte kerst met 9 centimeter sneeuw op eerste kerstdag en 4 centimeter op tweede kerstdag.
2010: opnieuw een witte kerst, met op beide kerstdagen 5 centimeter sneeuw in De Bilt.
Verder terug in de tijd waren de andere witte kersten die van 1906, 1938, 1940, 1950 en 1964. Overigens kan het best ergens in Nederland wit zijn terwijl het in De Bilt groen blijft.
Wat zegt dit voor 2026?
Daar is nu nog geen betrouwbare uitspraak over te doen. Het is pas oktober en verwachtingen voor eind december zijn nog veel te onzeker. Vooral in de laatste week voor kerst wordt het interessant om de verwachtingen te volgen. Dit jaar is er een sterke El Niño. Dat verschijnsel beïnvloedt het weer in grote delen van de wereld, maar heeft volgens het KNMI geen aantoonbare invloed op onze wintertemperaturen.
Waarom is een witte kerst zo bijzonder?
Een witte kerst spreekt tot de verbeelding door de kerstsfeer, de kerstfilms, de liedjes en de afbeeldingen waarin sneeuw vanzelfsprekend lijkt. In Nederland is het met kerst meestal bewolkt, valt er af en toe regen en ligt de temperatuur ergens tussen 5 en 10 graden. Juist omdat sneeuw zo zeldzaam is, blijft het iets bijzonders.
Veelgestelde vragen
Wanneer is het officieel een witte kerst?
Als er op 25 en 26 december om 9.00 uur 's ochtends een gesloten sneeuwdek ligt in De Bilt.
Hoe vaak hebben we een witte kerst in Nederland?
Sinds 1901 was dat in De Bilt acht keer, ongeveer 6,4% van de kersten. Dat is gemiddeld ongeveer één keer in de zestien jaar.
Wanneer was de laatste witte kerst?
In 2010. Toen lag er op beide kerstdagen 5 centimeter sneeuw in De Bilt. Ook 2009 was een witte kerst.
Wordt het dit jaar een witte kerst?
Dat is in oktober nog niet te zeggen. Verwachtingen voor eind december zijn nog te onzeker.
Lees ook
- Hoe bereidden mensen zich vroeger voor op het weer? (Weerhistorie · 4 min)
- Waarom komt de Elfstedentocht er maar niet? (Weerhistorie · 5 min)
- Waar komt de knal of het gerommel van onweer vandaan? (Weerverschijnselen · 3 min)
